Uma expressão regular é uma forma comum e concisa de representar algum tipo de padrão em texto. Você pode usá-las, por exemplo, com o recurso de “Localizar e Substituir” para fazer alterações rapidamente em um grande volume de dados. Imagine que você tem um documento com milhões de registros de diferentes tipos e deseja buscar todas as datas contidas nele.

Um modo de fazer isso seria usar a expressão regular :

[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{4}

Assim, você encontraria qualquer uma sequência de números e texto no formato DD-MM-YYYY, por exemplo (neste caso, encontraria mesmo “datas” inválidas, como 32-01-2019). Uma linha e já não é mais necessário percorrer milhares de páginas para obter a informação que se busca.

Pareceu confuso? Não tem problema. Vamos dar uma olhada no básico sobre expressões regulares e depois voltamos neste exemplo, ao final do tutorial.

Você pode aplicar isso em uma variedade de aplicações e linguagens, seja pesquisando em um documento, fazendo operações de ‘Localizar e Substituir’ ou limpando um conjunto de dados. Muitas linguagens de programação e editores de texto/planilha permitem o uso de expressões regulares, de modo que você pode aplicá-las em uma enorme gama de situações. As sintaxes podem diferir levemente de acordo com a linguagem ou programa em uso, mas aqui neste tutorial vamos te passar o básico para você começar a usar Regex no seu dia a dia.

Algumas dicas iniciais

Por mais complicado que expressões regulares possam parecer, elas são todas compostas de partes menores que são usadas para descrever um determinado padrão. Entender estas unidades é simples, porém, antes de começar a aprender a linguagem, tenha em mente algumas coisas:

– Lembre-se sempre que Regex por padrão é case-sensitive: ou seja, faz diferença ESCREVER EM MAIÚSCULAS ou em minúsculas.

– Alguns caracteres em expressões regulares possuem significados especiais. Outros, não. Para dar um significado especial (utilizá-lo como um filtro, por exemplo) a um caractere normal ou para usar um caractere especial (que funciona como um filtro) com significado literal, usamos a barra invertida \ antes deles.

Tudo isto vai ficar mais claro com os exemplos abaixo. Neste tutorial introdutório, vamos dar uma olhada então em alguns tipos de caracteres e suas respectivas funções em expressões regulares.

Na primeira coluna, você tem uma descrição do tipo de caractere. Na segunda, um exemplo de busca utilizando estes caracteres, mostrando em sequência o que esta busca retornaria (terceira coluna) e o que ela não retornaria (quarta coluna). Por fim, explicamos o que está por trás disso tudo.

Você também pode usar este site para testar os comandos abaixo

Legal, não é? Agora, vamos ver as classes de caracteres.

Por fim, vamos ver quantificadores e grupos. Você pode cercar uma parte de uma expressão regular por parênteses para tratá-la como uma unidade.

Mas como isso funciona na prática?

Se você for testar a sequência abaixo em algum editor de texto, lembre-se de conferir se a opção de busca por expressão regular está ativada, caso contrário o software irá interpretar os caracteres literalmente. Vamos ver agora como colocar tudo que abordamos isso de forma integrada em um exemplo real.

Lembra do nosso primeiro exemplo? Mostramos uma expressão regular que identificada o padrão de datas no formato DD-MM-YYYY.

[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{4}

Vamos decompor a sequência em suas partes menores:

Com isto identificamos os dígitos do dia. Repare, no entanto, que o padrão iria encontrar datas “falsas” tais como 88/02/2018 e, por outro lado, não encontraria datas reais que não obedeçam ao formato descrito, por exemplo: 6/03/1988. Neste segundo exemplo, a data não seria localizada pois falta um dígito (zero) no campo “dia”. Mas vamos em frente:

Com isto, definimos que o padrão anterior aceita três tipos de separadores, de modo que todas estas diferentes formas de escrever a mesma data seriam encontradas:

03/06/1980

03-06-1980

03|06|1980

Vamos rever nossa fórmula?

[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{2}[-|\/]{1}[0-9]{4}

A mesma estrutura já descrita é reutilizada no mês. Para identificar o ano, a única diferença é o número definido para o quantificador: ao invés de um número com 2 caracteres, busco agora um número com formato de 4 caracteres para assim atender ao padrão DD-MM-YYYY.

Saiba mais

Quer se aprofundar mais? Confira esta lista de links especiais que separamos para você:

Recursos didáticos

• RegExr: http://regexr.com/
  • Página da Web que permite testar diferentes expressões regulares. Anota cada parte da sua expressão e fornece informações úteis sobre cada correspondência
• The Bastards Book of Regular Expressions: http://regex.bastardsbook.com/files/bastards-regexes.pdf
  • Material focado no trabalho com padrões comuns em textos
• Regex Crossword: https://regexcrossword.com/
  • Jogo para te ajudar a praticar e interpretar expressões regulares
• Cheatsheet: http://www.cbs.dtu.dk/courses/27610/regular-expressions-cheat-sheet-v2.pdf
  • “Colinha” com usos comuns de Regex
• RegexBuddy: https://www.regexbuddy.com/manual/RegexBuddy.pdf
  • Manual baseado no programa homônimo (pago, para Windows) que ensina a lidar com Regex
• Regular Expression – The complete tutorial: https://www.princeton.edu/~mlovett/reference/Regular-Expressions.pdf
  • Tutorial sobre Regex com exemplos

Editores

• • Emacs: https://www.emacswiki.org/emacs/RegularExpression
  • Notepad++: http://docs.notepad-plus-plus.org/index.php/Regular_Expressions
  • Sublime Text: http://bit.ly/st-regexp
  • TextWrangler: https://gist.github.com/ccstone/5385334

• Vim: http://vim.wikia.com/wiki/Search_patterns

Regex em linguagens

• Bash: http://tldp.org/LDP/abs/html/regexp.html
• JavaScript: https://bit.ly/js-regexp
• PHP: http://php.net/manual/en/book.pcre.php
• Python: https://docs.python.org/3.6/library/re.html
• Ruby: http://ruby-doc.org/core-2.4.0/Regexp.html